Nymburk si situaci ve skupině zkomplikoval porážkou v minulém kole doma s PAOK Soluň a nyní se s řeckým celkem dělí o druhé a třetí místo. PAOK však má lepší vzájemné zápasy. Nymburk by tak musel v posledních dvou kolech uhrát o výhru více než tým ze Soluně, aby ho nechal za sebou. Proto se jako schůdnější varianta pro postup jeví výhra na hřišti Igokey, která automaticky znamená, že se Nymburk v Lize mistrů představí i v lednu.
Naopak porážka Nymburka by skupinu ještě více zamotala. Nymburk doma porazil Igokeu 86:82, potřebuje tak neprohrát o více než tři body, aby si udržel lepší vzájemné zápasy. Pak by mu stačilo k postupu uhrát v posledním kole s Galatasarayem stejný výsledek jako Igokea proti PAOK. Pokud by s Igokeou ale nyní prohrál o více než tři body, musel by doma nad Galatasarayem bezpodmínečně vyhrát.
„Je to zápas o všechno. Před zápasem s PAOKem jsme měli vše ve svých rukou, ale prohrou jsme si to zbytečně pokazili a situaci jsme si zkomplikovali. Na druhou stranu když teď Igokeu porazíme, tak postupujeme,“ řekl kapitán Vojtěch Hruban. „Po nešťastné prohře s PAOKem je teď na nás trochu tlak a prostě musíme vyhrát,“ souhlasil rozehrávač Jakub Tůma.
„Dá se říci, že je to zápas o všechno. Pak sice máme ještě k dobru zápas s Galatasarayem, ale v tomto systému je vidět, že jedna smolná domácí prohra úplně zamíchá kartami. V takto vyrovnané soutěži se vůbec nedá předpovídat, co se na hřišti stane a je třeba se rvát o každý balon a bod,“ dodal Lukáš Palyza.
V prvním vzájemném zápase dokázal Nymburk vyhrát o čtyři body, přestože bosenský celek získal v zápase o 19 doskoků více a měl hned 20 útočných doskoků. V této disciplíně zářil zejména De'Shawn Stephens, který byl s 19 body nejlepším střelcem Igokey. Právě na něj si Nymburk musí dát větší pozor.
Mezi další klíčové postavy Igokey patří americký střelec Antabia Waller, který má téměř devět trojkových pokusů na zápas a z toho tři proměňuje a rozehrávač Markel Starks. Jednadvacetiletý Dalibor Ilič pak s průměry 9 bodů a 9 doskoků patří mezi nejlepší mladé hráče v soutěži.
Igokea je tradičním účastníkem Adriatické ligy. V minulé sezoně Ligy mistrů postoupila ze skupiny na úkor Hapoelu Jeruzalém a francouzského Limoges. Z osmifinálové skupiny nepostoupila jen těsně, když se před ní dostal pozdější šampion Burgos. Jde o jediného zástupce bývalé Jugoslávie v soutěži. Celkem je Igokea s průměrem 44,5 doskoku na zápas nejlépe doskakujícím týmem sezony. Doma pak vyhrála šest z posledních osmi zápasů BCL.
„Igokea má velký a silný tým a nemůžeme čekat, že je na doskoku budeme porážet. Náš cíl musí být snažit se jim vyrovnat a tu jejich převahu na doskoku co nejvíce smazat a pak bychom neměli mít problém. Basketbalově jsme si v prvním zápase dokázali, že jsme na tom lépe, ale nesmíme propadnout v bojovnosti,“ upozornil Hruban.
Nymburk se v této sezoně hodně opírá o své hráče na perimetru. Jerrick Harding se s průměrem 22,3 bodů na zápas dokonce dělí o první místo mezi střelci celé soutěže. Doplňuje ho nejlepší střelec v historii soutěže Vojtěch Hruban a Lukáš Palyza, který s 11 proměněnými trojkami patří mezi nejlepší trojkaře této sezony BCL.
Navíc Palyza se vrací na místo, kde dosud odehrál svůj zatím nejlepší zápas Ligy mistrů. V minulé sezoně musel Nymburk hrát v hale Laktaši s Bambergem, jelikož německý celek nemohl kvůli coronavirovým opatřením využít domácí halu. A právě Palyza byl strůjcem nymburské výhry, když dal 26 bodů a ve druhé půli otočil zápas, čímž nasměroval tým za postupem do Final 8.
Pro Nymburk to bude první souboj s bosenským basketbalem. Celkově se v Lize mistrů potká už se sedmnáctým národem. Pouze Tenerife se představilo v BCL ve více zemích a to v devatenácti.
Do Bosny Nymburk vyrazil autobusem už v neděli ráno v 6:00. Do Banja Luky dorazil po 12 hodinách cesty. „Mě tyto dlouhé cesty autobusem ani nevadí. Někdy je to pohodlnější než někam letět dvěma třemi spoji a trajdat po terminálech. A s dobrou náladou, která v autobuse panovala, jsme to zvládli bez problémů,“ řekl Lukáš Palyza.
Lukáš Palyza: „Ten jarní zápas, který jsme v hale Laktaši hráli s Bambergem, se mi hned vybavil, jak jsme sem přišli. Byla to tehdy strašně důležitá výhra a doufám, že jsme si formu přivezli i teď. Víme, že domácí prohrou s PAOKem jsem si skupinu zkomplikovali a budeme tu muset předvést něco podobného jako proti Bambergu. Igokea je také fyzický tým a budeme muset předvést něco extra Zejména co se týče rychlosti přechodu do útoku, střelby a kontroly doskoku. Soupeři se proti nám v Lize mistrů snaží hrát něco jiného, než na co jsme zvyklí z české ligy. Úmyslně zpomalují naší hru a hodně hrají zády ke koši na kila. My se budeme snažit hrát náš basketbal, ale také se musíme fyzicky soupeři vyrovnat, aby nás pod košem neumlátil. Dá se říci, že je to zápas o všechno. Pak sice máme ještě k dobru zápas s Galatasarayem, ale v tomto systému je vidět, že jedna smolná domácí prohra úplně zamíchá kartami. V takto vyrovnané soutěži se vůbec nedá předpovídat, co se na hřišti stane a je třeba se rvát o každý balon a bod.“
Vojtěch Hruban: „Zdravotně ještě nejsem úplně stoprocentní, ale už by to nemělo ovlivňovat můj výkon. Zápasová pauza pro mě byla zbytečně dlouhá, navíc přes reprezentační pauzu. Jsem rád, že už jsem zpět a moc se na zápasy těším. Není to pro nás první dlouhý trip autobusem. V podstatě je jedno, jestli je to 10 nebo 12 hodin. Jezdíme takhle každý rok do Slovinska nebo Německa. Navíc máme den na aklimatizaci navíc, takže by to neměl být problém. Halu známe z jara, což je vždy příjemnější, když víme, do čeho jdeme. Navíc na ní máme dobré vzpomínky. Zvláště někteří z nás jako Paly (Lukáš Palyza). Je to zápas o všechno. Před zápasem s PAOKem jsme měli vše ve svých rukou, ale prohrou jsme si to zbytečně pokazili a situaci jsme si zkomplikovali. Na druhou stranu když teď Igokeu porazíme, tak postupujeme. A i kdybychom nad PAOKem vyhráli, tak bychom si stejně nejeli sem do Igokey pro nic jiného než pro výhru. Takže to vlastně nic nemění. Musíme si pohlídat doskok. Igokea má velký a silný tým a nemůžeme čekat, že je na doskoku budeme porážet. Náš cíl musí být snažit se jim vyrovnat a tu jejich převahu na doskoku co nejvíce smazat a pak bychom neměli mít problém. Basketbalově jsme si v prvním zápase dokázali, že jsme na tom lépe, ale nesmíme propadnout v bojovnosti. V prvním zápase nám dělal problémy rozehrávač Starks, který dal hodně bodů po střelách za clonou. Naopak jsme zvládli ubránit střelce Wallera, takže tam je to třeba zopakovat. Když přibrzdíme i Starkse, tak tam nemá kdo další tvořit.
Jakub Tůma: „Cesta autobusem mi nevadila. Je to naše práce a musíme to zvládnout. Rozhodně se na dlouhou cestu nemůžeme vymlouvat. Po cestě se kouká na filmy a seriály, čtou se knížky, teď jsme hodně spali, jak se vyráželo brzo. I jsme se hodně mezi sebou bavili. Proti Igokee si musíme dát hodně pozor na doskoky, ale v tom jsme se v poslední době dost zlepšili, takže myslím, že by od nás hra pod košem mohla být nyní lepší. V Laktaši jsme hráli na jaře s Bambergem, tehdy jsme ale v první půli hodně prohrávali a otáčeli jsme to až ve druhém poločase. Tak doufám, že teď opět vyhrajeme, ale že už to bude jasné od začátku. Po nešťastné prohře s PAOKem je teď na nás trochu tlak a prostě musíme vyhrát.“
