USK nás v této sezoně už dvakrát potrápil. V listopadu doma prohráli Pražané o 10 bodů až v koncovce, nedávno pak ve finále Českého poháru jsme potřebovali k triumfu až prodloužení. Přesto jsme se rozhodli neriskovat zdraví klíčových střelců a místo toho, abychom je nechali krátce po návratu z reprezentace znovu hrát, dal jim trenér volno na rekonvalescenci a zkusil USK přehrát i bez Hrubana s Bohačíkem.
A v první čtvrtině se zdálo, že to nebude žádný problém. Náš tým začal hodně energicky a od začátku diktoval tempo. Už v první čtvrtině si vybudoval dvouciferné vedení, když se dařilo zejména Daltonovi. Navíc se v útoku USK nemohl chytit Appleby, který nás ničil v pohárovém finále.
Jenže postupně se chytli jiní domácí hráči Mareš s Maričem a Stevanovičem a Pražané začali ve druhé půli manko dohánět. Když se k tomu přidaly naše zbytečné ztráty, začalo se rodit drama.
USK se dokonce ujal vedení a ještě minutu a půl před koncem vedl 80:78 po trojce Mareše. Pak ale 80 vteřin před koncem srovnal Rogič. Domácí dvě své střely nevyužili, šanci jsme tak měli my a dokonce Hankins stihl po doskoku skórovat spolu se závěrečným klaksonem, ale sudí po poradě koš neuznali a poslali zápas do prodloužení.
V něm úřadoval naštvaný Hankins, který dvakrát efektně zasmečoval a následně přidal další koš s faulem na šestibodové vedení. Mareš sice další trojkou půl minuty před koncem snížil na jediný bod a na druhé straně Pavel Pumprla nedal oba trestné hody, ale naši hráči už výhru uhájili.
Po měsíční léčbě operovaného kolena už byl k zápasu připravený i Michael Dixon, který ale nakonec do hry nezasáhl.
USK Praha - ERA Basketbal Nymburk 88:93 po prodl. (18:31, 23:19, 23:16, 16:14 - 8:13)
Nejvíce bodů: Stevanovič 24, Mareš 19, Marič 14, Appleby 12 - Hankins 13, Dalton 19, Rogič 18, Pumprla 10, Šafarčík 7, Peterka 6, Booker 5, Tůma 3, Kříž 2, Benda 0. Fauly: 25:21. TH: 16/13 - 26/22. Trojky: 11:7. Doskoky: 40:47. Ztráty: 15:17. Zisky: 10:6. Asistence: 20:13. Hráč utkání: Hankins (Nymburk).
Oren Amiel (trenér Nymburka): „Jestli někdo miluje basketbal, ať se chodí dívat na utkání USK Praha, když hraje s Nymburkem. Je to třetí utkání, které jsme s nimi hráli a které se rozhodlo v koncovce, nebo prodloužení. Budu to říkat stále, i když si někdo myslí, že jsem bláznivý, takové utkání je jedině dobře pro basketbal v ČR. To je celé. Musíme vrátit hráče po návratu z reprezentace co nejdřív do systému, v úterý nás čeká Champions league. Jsem šťastný, jak hráči hráli 25, 30 minut po deseti denní pauze. Přeji Dinovi a jeho týmu vše nejlepší.“
Dino Repeša (trenér USK Praha): „Gratuluji Orenovi a jeho týmu k dnešní výhře. Na to, že netrénovali pohromadě 10 dní, předvedli docela dobrý basketbal. To, jak jsme dnes začali, nebyla naše hra. S ní jsem byl spokojenější až začátkem druhého poločasu. Pokud ale takhle začnete, dáte soupeři jakým je Nymburk hned na začátku sebedůvěru, je složité je pak zastavit. Podařilo se nám vrátit zpět do utkání i přesto, že jsme ztráceli už 15 bodů. Pak rozhodly maličkosti. Nedali jsme nějaké dvojtakty, útočný doskok.. malé detaily, které ukázaly, že jsme ještě daleko k tomu, abychom vyhrávali takováto velká utkání. Hankins odpíchl míč, který směřoval do koše, , tyhle malé věci, které velké týmy umí.“
Hayden Dalton (hráč Nymburka): „Je velmi důležité, že se v české lize našel tým, který nás nutí hrát naplno a hraje s námi vyrovnanou partii. Připravuje nás to dobře na Ligu mistrů. USK hraje proti nám opravdu dobře a jsem rád, že jsme dokázali vyhrát. A to i přesto, že tentokráte hráli koncovku jiní hráči, než v pohárovém finále. Tentokráte trenér věřil nám mladším. Zvládli jsme to tehdy i teď, což ukazuje, jak vyrovnaný tým máme. Navíc jsme to zvládli i bez Vojty Hrubana a Jardy Bohačíka, kteří dostali volno. Já se cítil velmi dobře, padalo mi to a jsem rád, když mohu týmu takto pomoc. Máme další výhru. Ta vítězná série je hezká, ale tolik se o ní nestaráme. My totiž chceme vyhrát každý zápas bez ohledu na to, jestli je to nějaká série.“
