John Stockton patřil v osmdesátých a devadesátých letech k největším hvězdám. Společně s Karlem Malonem tvořil možná nejlepší pick and rollovou dvojici v dějinách basketbalu a táhli Utah Jazz. Jejich souboj s Chicagem Bulls v čele s Michaelem Jordanem ve finále NBA v letech 1997 a 1998 je jedním z vrcholů zámořské soutěže. Za 19 let kariéry vytvořil Stockton několik rekordů NBA.
Především nasbíral nejvíce asistencí ze všech hráčů historie a to 15.806. Tedy více než deset asistencí na zápas. Také má nejvíce zisků a to 3265. Jako jediný hráč v historii dokázal hned ve třech zápasech nasbírat více než 25 asistencí. K tomu se desetkrát dostal do Utkání hvězd, dvakrát byl v nejlepší pětce NBA a šestkrát v druhé nejlepší pětce. V roce 1992 pak patřil do památného Dream teamu, který ovládl olympijské hry v Barceloně.
„Díky otci jsem byl vlastně celý svůj život kolem basketbalu a viděl jsem spoustu skvělých zápasů a hráčů, od kterých jsem se už jako dítě hodně naučil. A měl jsem tu možnost učit se opravdu od těch nejlepších,“ řekl v jednom z rozhovorů Michael Stockton, dnes čtyřiatřicetiletý rozehrávač Gravelines.
Věhlasu svého otce sice nedosáhl, když v roce 2011 neuspěl na draftu a do NBA se neprobojoval ani přes letní ligu, ale vybudoval si vlastní kariéru v Evropě, kde mu slavné jméno nijak nepomohlo. Přes Německo, Rusko, Řecko se dostal do Francie, kde až na krátké odskočení do ukrajinského Budivelniku hraje posledních pět let. A stejně jako u jeho otce je jeho hlavní předností organizace hry a tvoření pro spoluhráče.
„Já ho sleduji už dlouho. Když jsem byl ještě v Trevisu, tak jsme uvažovali o tom, že ho přivedeme. Podrobně jsem ho tedy skautoval. Je to velmi chytrý hráč. Po otci má vysoké basketbalové IQ. Je to pravý rozehrávač, který tvoří hru pro spoluhráče. V Gravelines dobře zapadl do systému, kdy je obklopený atletickými hráči a může se soustředit na organizaci hry,“ řekl o Stocktonovi trenér Nymburka Francesco Tabellini.
Michael Stockton má dalších pět sourozenců a téměř všichni jsou sportovně aktivní. Mladší bratr David to dotáhl dokonce až do NBA, ale většinu kariéry strávil v G-League. Sestra Laura pak hraje v Evropě, kde se potkala v německém Hannoveru i s českou basketbalistkou Kristýnou Brabencovou, přítelkyní nymburského rozehrávače Ondřeje Sehnala, který nyní bude čelit právě Michaelovi Stocktonovi.
„Moje přítelkyně hrála s jeho sestrou. Ale jinak to zas nijak neprožívám. Johna Stocktona samozřejmě znám, i když skončil, než jsem začal basketbal sledovat, ale viděl jsem hodně jeho highlightů a byl to opravdu skvělý hráč. K jeho synovi však budu přistupovat jako ke každému jinému hráči,“ dodal Sehnal.
„Všichni jsme byli vedeni ke sportu a zároveň ke skromnosti. Otec sám byl velmi skromný. Byl hvězdou, ale nedával to nijak najevo a rozhodně nás nerozmazloval. S matkou se staral o to, aby nám jeho sláva nepřerostla přes hlavu. Byli jsme úplně normální rodina a všichni jsme si museli všechno vybojovat bez toho, aniž bychom použili naše jméno. A tak to má být,“ vzpomínal Michael Stockton.
Geny ale nezapře a společně se zkušenostmi, které sbíral už od dětství, se postupně vypracoval ve velmi dobrého tvůrce hry. „Je to velmi dobrý rozehrávač, který organizuje hru, musíme se na něj připravit. Hrát proti hráči se jménem Stockton je taková perlička,“ řekl nymburský hráč Jaromír Bohačík.
Jak si Nymburk proti Stocktonovi a Gravelines Dunkerque povede, bude jasno ve středu od 18:30, kde utkání FIBA Europe Cupu ve Sportovním centru v Nymburce začíná. Přímý přenos lze sledovat na YouTube FIBA, TVCOM či na ČT Sport Plus.
