Nymburk má osmifinálovou skupinu velmi dobře rozehranou. Po úvodní těsné prohře v Zaragoze vyhrál všechny tři domácí duely a se třemi výhrami vede skupinu M s náskokem jedné výhry na Zaragozu a Gravelines a dvou na Manisu. Turecký celek tak nutně potřebuje zvítězit, aby udržel naději do posledního kola, Nymburk naopak výhra už posune za postupem. Pokud by zároveň Zaragoza vyhrála nad Gravelines, byl by Nymburk už jistě první.
V prvním vzájemném utkání Nymburk doma dominoval a vyhrál 84:62, ovšem tentokráte bude čelit výrazně silnějšímu soupeři. Manisa od té doby změnila trenéra a především se jí uzdravily zahraniční opory. Své zlepšení Manisa potvrdila minulý týden výhrou 80:73 na hřišti Gravelines.
Týmu se nedávno ujal zkušený trenér Hakan Demir, který už několikrát proti Nymburku hrál. V roce 2020 vedl v Lize mistrů proti českému celku Bandirmu a následně také Tofas Bursa.
V Nymburce táhli Manisu jen Mexičan Paco Cruz, američtí pivoti Emanuel Terry a Ryan Luther. Nyní se k nim z marodky už ale připojili také rozehrávači Daron Russell a John Robertson a také velmi zkušený hráč na pozici tři James Anderson, který má na kontě dokonce 257 startů v NBA a 223 zápasů v Eurolize, kterou dvakrát vyhrál s Efesem. Russell byl v minulé sezoně hvězdou Adriatické ligy, Robertson hrával s Jaromírem Bohačíkem ve Štrasburku a reprezentuje Bosnu, za kterou dal v kvalifikaci o MS 2023 Česku 11 a 16 bodů.
Manisa s nimi zpět v sestavě nabírá formu a nyní vyhrála čtyři z posledních pěti zápasů. V silné turecké lize je pátá, když nedávno porazila i Bahcesehir, se kterým se Nymburk utkal v základní skupině.
Pokud Nymburk uspěje, vyrovná svůj historicky nejlepší výsledek v evropských pohárech, kterým je postup do čtvrtfinále Ligy mistrů (2019/20, 2020/21) a Eurocupu (2009/10 a 2011/12). Vítěz skupiny M se ve čtvrtfinále utká s druhým týmem skupiny N, což bude zřejmě italské Varese či rumunská Oradea. Pokud by Nymburk postoupil z druhého místa, narazil by na Chemnitz, aktuálního lídra německé ligy.
Absence: nikdo.
Francesco Tabellini (trenér Nymburka): „Rozhodně musíme čekat, že soupeř předvede zcela odlišný výkon od toho, co ukázal v Nymburce. Změnil se jim kádr, když se vrátili po zranění velmi talentovaní a zkušení hráči. Russell je jeden z nejrychlejší rozehrávačů v Evropě a minulou sezonu byl nejlepším střelcem Adriatické ligy, než odešel do Galatasaraye. A zpět je i Anderson, jehož kariéra mluví sama za sebe, když odehrál přes 500 zápasů na té nejvyšší úrovni v Eurolize a NBA. Také změnili trenéra. Našli svou tvář, dokáží rozhodnout vyrovnaná utkání. Bude to rozhodně těžký zápas. Pro nás třetí velmi těžký zápas za týden, do toho hodně cestování, ale náš tým vždy dokáže najít způsob, jak nabrat síly a energii, aby dokázal se soupeřem bojovat. A to bude náš cíl. Ovšem ne jen bojovat, ale bojovat s cílem získat vítězství.“
František Rylich (hráč Nymburka): „Bude to hodně tvrdý a náročný zápas, jako každý v této soutěži. Manisa doma bude úplně jiným týmem, než který přijel k nám. Mají zpět některé hráče po zranění a navíc na nás budou namotivovaní. Takže musíme čekat úplně jiné utkání než u nás. Pro nás bude o to větší výzva takový tým porazit. Víme, o co se hraje, takže výhra je rozhodně to, o co jdeme bojovat.“
