Nymburk prošel do osmifinále přes baráž, ve které po dvou výhrách vyřadil německý Heidelberg. Tenerife naopak vyhrálo skupinu D, když v konkurenci Tofasu Bursa, Trapani a Bnei Herzliya vyhrálo čtyři ze šesti zápasů. Zaváhalo až v posledních dvou zápasech s Herzliyou v Opavě a doma překvapivě s Trapani.
Šlo o teprve třetí domácí porážku pro Tenerife v Lize mistrů za posledních sedm let a 53 zápasů. Kromě Trapani prohrálo také s Ludwigsburgem v roce 2021 a třetí porážku utrpělo právě s Nymburkem téměř přesně před šesti lety. Nymburk tehdy vyhrál 89:84 pod vedením svého současného kouče Orena Amiela. Oba týmy pak mají v kádru po třech hráčích, kteří si tehdejší zápas pamatují.
Hra Tenerife stojí zejména na dvou největších hvězdách Ligy mistrů a veteránech. O tvorbu hry se stará dvaačtyřicetiletý Brazilec Marcelinho Huertas, který je druhý v historii soutěže v bodech a první v asistencích. A tvoří velmi silnou dvojici s šestatřicetiletým gruzínským pivotem Giorgi Šermadinim, který byl třikrát nejlepším pivotem Ligy mistrů, jednou nejlepším hráčem španělské ligy a na kontě má i dva tituly v Eurolize.
Nejlepším střelcem týmu je nyní španělský reprezentant Jaime Fernandez, mezi opory patří i druhý rozehrávač Bruno Fitipaldo, čtyřicetiletý střelec Aaron Doornekamp, Tim Abromaitis či Litevec Rokas Giedraitis. Trenérem týmu je už od roku 2015 s krátkou roční přestávkou Txus Vidorreta, který byl loni zvolen nejlepším trenérem Ligy mistrů.
Pro Nymburk je klíčové, aby udržel soupeře na méně než 80 bodech. Pokud se mu to povedlo, vyhrál posledních 13 zápasů. Naopak pokud soupeř nastřílel více než 80 bodů, Nymburk prohrál 12 z posledních 13 zápasů.
Klíčovou postavou Nymburka je Sir’Jabari Rice, který dal v každém ze šesti zápasů základní skupiny alespoň 20 bodů. Povedlo se mu to jako prvnímu hráči v historii. V prvním duelu baráže přidal 17 bodů a je nejlepším střelcem soutěže. Poté, co vynechal několik zápasů kvůli menšímu zranění, je už nyní připraven týmu pomoci. Nymburk tak má k dispozici kompletní kádr.
V úterý se na palubovce sejde šest ze sedmi hráčů, kteří v BCL dosáhli n sto startů. Na straně Tenerife jsou to Tim Abromaitis (120), Bruno Fitipaldo (108), Aaron Doornekamp (105) a Giorgi Šermadini (104), za Nymburk jsou to Vojtěch Hruban (109) a Martin Kříž (102). Dokonce osm z deseti hráčů s nejvíce starty je právě z Nymburka a Tenerife.
Zároveň se potkají tři nejlepší střelci historii soutěže. Šermadini má na kontě 1339 bodů, Marcelinho Huertas 1243 bodů a Hruban 1238 bodů. Pokud by tak Huertase o šest bodů přestřílel, dostal by se před něj na druhé místo.
Výhodou Nymburka by měly být doskoky, ve kterých jsou druzí nejlepší v soutěži. Naopak Tenerife je v doskocích druhé nejhorší. Český tým je dokonce nejlepší v útočných doskocích, kterých sbírá přes 15 na utkání.
Tenerife prohrálo poslední dva zápasy v Lize mistrů, ale nikdy neprohrálo třikrát v řadě. Nymburk má za posledních 12 let výrazně kladnou bilanci se španělskými týmy, když vyhrál 10 duelů a jen čtyři prohrál.
Nymburk zahájil cestu na Kanárské ostrovy v pondělí ve 3:30 ráno. Následně přes Curych letěl na Tenerife, kde ho večer čeká trénink. Úterní utkání začne ve 21:00 českého času. Přímý přenos vysílá Nova Sport a Courtside1891.basketball.
Oren Amiel (trenér Nymburka): „Těžko se porovnávají síly jednotlivých soupeřů, ale jisté je, že nás čeká opravdu skvělý protivník, který patří ke špičce v nejlepší evropské lize.Tenerife je úspěšné po mnoho let, má skvělého trenéra a je to tradičně favorit Ligy mistrů. Takže není pochyb o tom, že nás čeká největší výzva v této sezoně. Jejich předností je, že hrají opravdu chytře. Jejich herní IQ je nekonečné. Je to nejchytřejší tým, jakému jsme kdy čelili. Na nás je, abychom našli jejich slabiny a ty se snažili využít. Ale není pochyb o tom, že oni jsou favorit. Basketbal je ale nepředvídatelný. Není to matematika, kde je vše dané. V basketbale někdy platí, že dva plus dva je pět. Sázky asi nebudou na nás, ale pokusíme se přijít s nějakými nápady a můžeme překvapit, když předvede to nejlepší z nás. Důležité bude držet se naší hry a nepřizpůsobit se té jejich. Důležité je, že máme zpět Sir’Jabariho Rice. Všichni víme, jak nám pomáhá. nejen tím, že je nejlepší skórer, ale svou přítomností poutá pozornost obrany a uvolňuje tak ostatní.
Vojtěch Hruban (hráč Nymburka): „Tenerife je tradičně od začátku Champions League ten tým, který patří k těm nejlepším. Má dva tituly, několikrát bylo ve Final Four. Jeho hráči strašně dlouho hrají pospolu a je to jeden z největších favoritů na výhru v celé soutěži. Takže jestli to není nejtěžší soupeř za poslední roky, tak určitě jeden z těch nejtěžších.Oni spolu umí hrát poslepu. Mají extrémně talentované, zkušené a kvalitní. Jejich veteráni dokáží perfektně plnit taktický plán a svoji hru a vnutit tomu druhému týmu. Takže to bude náš největší úkol, abychom hráli svoji hru a ne tak, jak oni chtějí. Je poměrně vzácné, že se potkají dva týmy, který si drží velkou část kádru tak dlouho pohromadě. To se projevuje v tom, že jsme společně na vrcholu různých statistik. Marcelinho Huertas je přírodní úkaz. To, jak se hýbe po hřišti, jak se o sebe stará, jak vypadá ve 42 letech... Takových hráčů po světě moc neběhá ani teď, ani v minulosti. Nejenom, že dokáže být platný na hřišti, on dokáže být pořád nejlepší, což je neuvěřitelné. Všichni profi sportovci mu mohou jenom závidět. My musíme využít naše přednosti a hrát rychle. Pokud se budou hrát dlouhé útoky pět na pět, tak jsme bez šance. To všichni víme. Oni mají těch zbraní daleko víc, jsou v tom daleko lepší. Chtějí si podávat balón a prostě nás nechat běhat. To nesmíme připustit. Pokud chceme mít šanci, musíme dát jednoduché koše, musíme se trefit z dálky, a pak uvidíme, jestli na konci bude příležitost vyhrát.“
